Putine lucruri in viata intrec placerea practicarii unui sport de iarna intr-un peisaj montan superb acoperit de zapada alba si pufoasa. Va vom prezenta aici cateva destinatii ideale, asa ca pregatiti-va pentru 10 statiuni unde, daca sunteti amator de schi, va veti simti ca in paradis.

10. Aspen, Colorado, SUA
Vreti sa schiati printre oameni bogati si celebri ? Daca da, atunci Aspen este locul ideal. Statiunea este cunoscuta pentru pantele sale abrupte si cei patru munti ce o inconjoara. Partiile sunt ideale pentru orice nivel, de la incepatori la avansati.
Muntele Aspen este alegerea ideala pentru experti, care au la dispozitie sute de hectare de partii pe partea din spate a muntelui. Fiind o statiune destul de exclusivista insa, asteptati-va ca preturile de aici sa fie uriase.

9. Cortina, Italia
Probabil ca aici si-a inceput cariera Alberto 'la bomba' Tomba. Cortina rivalizeaza cu orice alta statiune din Alpi si a fost gazda Jocurile Olimpice de Iarna in 1956. In mod oarecum similar cu statiunea elvetiana Zermatt, viata se invarte in jurul unei strazi pietonale principale. Una din primele statiuni de schi din lume, Cortina este de asemenea una din cele mai stilate din Italia.

8. Chamonix Mont-Blanc, Franta
Gazda a primelor Jocuri Olimpice de iarna in 1924, Chamonix se afla in elita statiunilor ce ravnesc la titlul de "cea mai celebra statiune de schi". Statiunea se afla la poalele Mont-Blanc, la 4.810 m, al doilea varf ca inaltime din Europa. Chamonix se poate lauda cu telescaunul sau cu o diferenta de nivel de 2807 m si cu una din cele mai lungi partii din lume (Vallee Blanche) cu o lungime de 22 km.

7. Stowe, Vermont, SUA
Una din cele mai renumite si pitoresti statiuni din Statele Unite, Stowe are un sarm traditional american si unele din cele mai abrupte partii din zona. Cele doua zone de schi din Stowe sunt Mount Mansfield si Spruce Park.
Ce-a de-a doua zona apartine partial si de statiunea Smugglers' Notch. Ca atare, Stowe este printre putinele statiuni de unde poti lua telescaunul pana in alta statiune. Veti gasi aici peste 90 de magazine si 60 de restaurante, totul pentru ca turistii sa nu fie nevoiti sa plece in alta statiune pentru activitati "extrasportive".

6. Kitzbuhel, Austria
In timp ce St. Anton are titlul de "cea mai plina de viata statiune din Europa" si Innsbruck este unul din cele mai frumoase orase (Comitetul Olimpic International a luat cu siguranta acest aspect in considerare atunci cand a hotarat organizarea Jocurilor Olimpice de iarna aici in 1964 si 1976), Kitzbuhel este considerata "Perla Alpilor" si este cea mai cautata statiune din Tirol-ul austriac. Acest orasel in varsta de 700 de ani ofera vizitatorilor sarmul unui orasel de munte. Aici se schiaza inca din 1892.

5. Mont-Tremblant, Quebec, Canada
In aceasta statiune, pofta de viata tipic canadiana se intalneste cu serviciile de inalta calitate nord-americane. Tremblant, cea mai cunoscuta statiune canadiana, a suferit un facelift gratie unei investitii in valoare de 15 milioane USD.
Deschisa in 1939, statiunea a fost prima de acest gen din Canada si a doua din America de Nord. Ce face Tremblant si mai speciala este faptul ca se afla la doar o ora de Montreal. O alternativa ar fi Mont-Sainte-Anne, la distanta mica de Quebec.

4. Zermatt, Elvetia
Chiar daca vecinele Gstaad (cu cele trei hoteluri de cinci stele) St. Moritz sunt mai populare, cei mai multi considera Zermatt ca fiind cea mai buna statiune elvetiana pentru schi. Un refugiu remarcabil de linistit, satucul este astfel datorita politicii de interzicere a masinilor. Uimitor de pitoresc, Zermatt are ce-a de-a doua partie servita de telescaun din punct de vedere al diferentei de nivel din lume. Aici veti avea parte de caderi masive de zapada datorate in special altitudinii, iar pe partiile de la baza, tunurilor de zapada.

3. Banff/Lake Louise, Alberta, Canada
Aflata in inima Canadei, in Parcul National Banff, Lake Louise este cunoscuta drept una din cele mai frumoase statiuni din America de Nord, daca nu din lume. Banff/Lake Louise are trei zone diferite pentru schi (Norquay/Mystic Ridge, Sunshine Village si Lake Louise) care sunt la aproximativ 50 km una de cealalta. Norquay este cunoscuta pentru legendarele partii neiertator de abrupte si partiile-mogul.

2. St. Moritz, Elvetia
Eleganta si exclusivista, St. Moritz este una din cele mai renumite statiuni de schi din lume. Aflata la 1856 m altitudine, intr-un peisaj fascinant, St. Moritz este gazda pentru peste 130 evenimente oficiale intr-un an. A gazduit doua editii ale Jocurilor Olimpice de iarna, iar in 2003 a fost gazda Campionatului Mondial de schi alpin. Datorita expunerii sudice, soarele este mai intens in St. Moritz, iar zapada mai persistenta decat oriunde altundeva. Toate acestea, alaturi lacul inghetat iarna, reprezinta locul perfect pentru o serie de activitati outdoor : schi alpin si cross-country, echitatie, curse de ogari pe lacul inghetat, cricket, polo, turnee de golf, sarituri cu schiurile si multe altele. Numele de St. Moritz a devenit atat de popular, incat astazi este o marca inregistrata protejata international.

1. Val d'Isere/Tignes, Franta
Prezenta omului in aceasta mica vale dateaza inca dinaintea aparitiei crestinismului. Cel mai probabil, numele statiunii deriva din cuvantul latin "vallis", insemnand pasune sau vale inalta. Satucul a renascut in 1929, fiind redescoperit de parizianul Jacques Mouflier, care a hotarat construirea unei statiuni de schi. Val d'Isere este inconjurat de o vasta zona de schi, cu 300 km de partii si 90 de teleschiuri si telescaune. Calitatea excelenta a zapezii si intretinerea permanenta a partiilor asigura conditii ideale pentru schi. Statiunea ofera, pe langa schi si snowboard, si alte activitati, precum karting, patinaj, sanii trase de caini husky, schi cross country, parasailing, facand din Val d’Isere o destinatie de iarna perfecta.