Fenicienii, grecii si apoi romanii au colonizatinsula Kypros (Cyprus), Ciprul de astazi. Marc Antonius a daruit aceasta bijuterie a Mediteranei reginei Cleopatra. Imperiul Bizantin a guvernat insula din 395 pana in 1191, cand Richard Inima de Leu a ajuns aici, transformand-o intr-un adevarat rai al cruciatilor. Apoi, Venetienii au cucerit Ciprul si si-au pus amprenta asupra capitaliei: Nicosia. Apoi, trucii au cucerit si guvernat insula pentru mai bine de 3 secole. Britanicii s-au intors si au guvernat din 1978 pana in 1960.

Iata deci ca aceasta micuta insula mediteraneana a avut parte de o serie aproape nesfarsita de razboaie, de cuceriri si guvernari din culturi diferite. Toate acestea si-au pus amprenta asupra vietii de aici a atmosferei unice din Cipru si a stilulului localnicilor. Datorita acestor cuceritori, Ciprul a ajuns insula cosmopolita si superba care este astazi.

Aflata la sud de Turcia, la nord de Egipt si la sud-est de Grecia Ciprul este acum un stat independent, care a devenit membru UE din 2004 si a adoptat moneda Euro din 1 ianuarie 2008. Interesant este ca Cypru este alaturi de Republica Moldova singura tara care a ales in mod democratic si liber un guvern comunist. Cipriotii sunt insa prin natura lor liberi si de neoprit. Se poate spune ca inca din anii 70 exista o rivalitate constanta intre cipriotii greci si cipriotii turci. In 1974 a avut loc o incercare de lovitura de stat a Cipriotilor Greci care sprijiniti de sectiuni ale armatei elene au cautat sa alipeasca insula Greciei. Dupa aceasta miscare, Turcia a invadat o treime din insula si s-a creat o entitate politica independenta in nordul insulei, care si-a declarat independenta in 1983 sub denumirea de Republica Turca a Ciprului de Nord. Forte armate turcesti se afla inca in nordul Ciprului cu aprobarea vadita a cipriotilor turci, desi autoritatile Cipriote le considera inca forte de ocupatie. In 2004, un plan al ONU de a reunifica Cyprul a fost acceptat de turcii ciprioti insa respin de cipriotii greci. Intre cele doua state - Ciprul de Nord si Cipru exista o zona de tampon controlata si azi de fortele ONU.

Republica Cypru, asa cum este ea recunoscuta astazi, detine 97% din insula, Marea Britanie pastrand controlul asupra 3 procente din suprafata insulei. De facto, Insula e  impartita azi in 4 parti: 60 % din insula controlata de autoritatile Cipriote, 35 % controlate de guvernarea autonoma a Ciprului de Nord si restul de 5% controlat de Marea Britanie si de ONU, in zona demilitarizata. Ciprul de Nord este recunoscut astazi oficial numai de catre Turcia.

Desi aflati constant in dispute legate de control si suveranitate, Cipriotii sunt oameni primitori, calmi si calzi. De altfel, atat grecii cat si turcii sunt popoare primitoare care au dezvoltat un turism extraordinar. Asadar si Cypriotii sunt gazde perfect, obisnuind adesea sa primeasca in casa sau la masa straini cu care sa imparta cafeaua si maslinele. Majoritatea vorbesc limba greaca, dar engleza este foarte raspandita in insula. Evident, daca va aflati in Nord, localnicii vorbesc mai ales limba turca. In general, la fel ca si in Grecia sau pe insulele grecesti, salutul de baza este kalimera dimineata si kalispera pe timpul serii.

Mancarea traditionala este asemanatoare cu cea greceasca sau cu cea turceasca in functie de zona in care te afli, insa in general, pentru un cipriot, si noi romanii putem cu siguranta intelege asta, cantitatea de mancare de pe masa este oarecum egala cu bucuria pe care o imparti la masa alaturi de prietenii, familia si oaspetii tai.

Nicosia

Nicosia este capitala Ciprului, statut de care se bucura inca din secolul 10. Nicosia se afla in centrul insulei, astfel incat toate drumurile duc si pornesc de aici. Centrul politic, diplomatic si cultural al Ciprului, capitala prezinta vizitatorilor ei doua fete distincte: cea veche- orasul vechi inconjurat de ziduri venetiene vechi de 400 de ani si cea noua, orasul modern, aglomerat si cu adevarat urban, cu o populatie de aproape 200.000 de oameni daca adunam si suburbiile.

Vechea si centrala Eleftheria Square leaga vechea Nicosie de modernul si elegantul oras al secolului 21, care se dezvolta in afara zidurilor venetiene, acolo unde hotelurile, cladirile de birouri, restaurantele, terasele si parcurile se intrepatrund cu case superbe in stil colonial britanic intyr-unul dintre cele mai cosmopolite orase din Europa.

Limassol

Orasul cel mai important de pe coasta de sud este Limassol. Acesta este cel mai mare port al insulei si cea mai mare statiune a sa. Statiunea se desfasoara in jurul orasului propriuzis, pe mai bine de 20 de kilometri de-a lungul coastei, iar in fundal se afla Muntii Troodos, unde se cultiva strugurii din care se produca minunatele vinuri cipriote. Limassol este principalul centru comercial si al productiei de vinuri si a ajuns sa fie al doilea oras al Cipruli cu om populatie de aproape 150.000 locuitori.

Aici veti descoperi o faleza incantatoare, o atmosfera lipsita de griji specifica statiunilor de vara, strazi pline de magazine si terase si o viata de noapte efervescenta.  Aici au loc o serie de festivaluri celebre, de concerte si de festivitati care fac comparatia cu Mykonos sau Ibiza sa nu fie una tocmai exagerata.

Larnaca

In Cypru veti ajunge cu charterele din Bucuresti catre Larnaca. Pentru detalii despre ofertele de Paste de 1 Mai si de vara in Cipru, click aici. Larnaca este o statiune in Estul insulei, si este al doilea port ca importanta dupa Limassol. Statiunea Larnaca se intinde pe mai bine de 25 de km si Plajile sale centrale Phinikoudes si McKenzie sunt excelente, cotate cu Steagul albastru.

Aici veti descoperi o varietate de restaurante, taverne, cofetarii si baruri, pornind de la cele cu specific local traditional, la vestitul Irish Pub sau la binecunoscutul McDonalds. In Larnaca se desfasoara mai bine de 10% din capacitatea de cazare din Cipru. In jurul Golfului Larnaca veti gasi hoteluri luxoase, pe plaja, dar si apartamente in oras, la o varietate de preturi si pentru o diversitate de gusturi. In general, in Larnaca, tarifele sunt mai mici decat in Limassol sau Nicossia. De aceea Larnaca este perfecta drept statiune de baza, din care puteti porni in descoperirea Ciprului. Aeroportul este la numai cativa kilometri de oras insa datorita faptului ca aterizarea se face indeosebi deasupra marii, zgomotul nu este deranjant pentru turisti. Langa aeroportul din Larnaca se afla Lacul Sarat Larnaca unde puteti admira pasarile Flamingo, din Noiembrie pana in inceput de Aprilie.

Pafos (Paphos)

Ciprul este poate cunoscuta intreaga lume ca insula in care s-a nascut Afrodita. Ei bine, mai concret, in Cipru, Afrodita, zeita din mitologia greaca, s-a nascut in Pafos. Stancile de aici sunt cunoscute drept stancile Afroditei iar in satul Kouklia se afla un sanctuar cunoscut drept locul nasterii zeitei. Aici au avut loc festivitati pagande dedicate zeitei. Bauile Afroditei din Polis sunt promovate drept o sursa de fertilitate, iar Fantana Dragostei...atrage mii de vizitatori indragostiti sau dornici de iubire. Pana si denumirea locului este legata de zeita: Pafos este numele mitologic al fetei nascute din iubirea dintre Venus si Pygmalion.

Sfaturi Klever pentru turistii in Cipru:

- Si aici ca si in alte insule si zone Mediteranene, mai ales vara, din Mai pana in Septembrie, intre ora 13:00 si 16:00 magazinele se inchid fiindca e timpul siestei.
- Voltajul in insula este 240 V. Se conduce pe partea stanga.
- Bacsisurile, in restaurante sau hoteluri precum si in taxiuri sunt binevenite.
- Nu aveti voie sa scoateti pietre, corali sau antichitati din mare.
- In Cipru cresc peste 120 de specii de plante care se gasesc numai aici.
- Magazinele se inchi Miercurea si Sambata dupa masa.
- Evitati hainele de plaja sau scurte si subtiri cand vizitati lacasuri sfinte
- Apa este potabila desi e recomandat sa consumati apa inbuteliata.
- Pastele este sarbatorit in Cypru asemanator cu cel ortodox in Grecia
- Nu e nevoie de viza sau de vaccinuri pentru a vizita Cipru.
- Ca si in Grecia, "Parakalo" inseamna "Va/Te rog", "Efharisto" inseamna "Multumesc", Kalimera si Kalispera inseamna Buna ziua si Buna seara, iar Metrios este cafeaua traditionala cu zahar.

Ciprul are o serie de localitati interesante si de obiective turistice de vizitat. Statiunile Famagusta si Aya Napa sunt faimoase pentru plajele lor cu nisip fin, sporturi acvatice si adesea, adevarate bucati de paradis pentru nudisti.

Cu o asemenea istorie, cu un peisaj unic si cu o atmosfera plina de legende, nu e de mirare ca Cyprul este privit ca o destinatie turistica unica si nu neaparat ieftina. Peisajul natural de aici impleteste plajele aurii cu dealurile aride si muntii impaduriti. Cipru este o destinaie pe care trebuie sa o descoperiti, un paradis in mijlocul Mediteranei care va asteapta si poate creea dependenta... Click aici pentru oferta comleta - Paste, 1 Mai, vara 2008 in Cipru