Daca sintagma "single malts" nu va duce cu gandul la o persoana singura in cautare de partener (desi astazi suntem in ziua Sfantului Valentin) atunci acest articol va fi pe gustul vostru...
In urmatoarele paragrafe vom vorbi de whiskey! Whiskey sau whisky, single malted sau nu, scotch sau bourbon, cu gheata sau fara, spuneti-i cum vreti insa prietenii si cunoscatorii stiu sa descopere si sa aprecieze gusturile, aromele si mai ales varsta celebrei bauturi distilate.
"Single Malted" este whisky-ul distilat in aceasi distilerie dintr-un singur tip de maltz din grane (desi exista si whisky-uri din malt de secara). Maltul se obtine din grane sau secara. Semintele cerealelor sunt lasate sa germineze si apoi sunt brusc si rapid uscate inainte ca planta sa apuce sa se dezvolte. Whiskyurile single malts sunt produse peste tot in lume insa cele mai cunoscute si apreciate sunt cele din Scotia, Irlanda, Statele Unite sau Japonia.
Scotch-ul se refera la whiskyul facut in Scotia. Cele mai bune marci de scotch adevarat sunt Whisky Galore Single Malt, Mortlach Single Malt, Glen Moray Single Malt, Laphroaig Single Malt, Talisker Single Malt, Glenfiddich Single Malt, si nu in ultimul rand, celebrele Chivas Regal (Blend), J&B (Blend).
Bourbon-ul poate fi whisky-ul provenit din Franta sau din distileriile Casei de Bourbone care a domnit in Franta. Insa celebritatea Bourbon Whiskey provine de la o marca americana de whiskey produsa inca din secolul 18 in Kentuky.
In timp ce scotienii ii spun whisky, irlandezii il numesc whiskey. Cea mai celebra marca irlandeza este Jameson.
Japonezii produc whisky pe modelul scotian, indeosebi pentru piata interna. Insa de curand anumite marci japoneze si-au castigat aprecierea si recunoasterea internationala.
Whiskey-ul american poate fi Bourbon (facut in proportie de minim 51% din porumb), din secara (cel putin 51% din malt de secara) sau din porumb (peste 80% din porumb). De cele mai multe ori, whiskeyurile americane nu sunt imbatranite sau sunt imbatranite cateva luni. Procesele de productie ale whiskeyurilor americane sunt stabilite prin standarde legale. Singurul whiskey care nu respecta aceste standarde este celebrul Tennessee Whiskey. Acesta se aseamana cu Bourbon-ul in sensul ca este produs din maltz de porumb si inbatranit pentru cel putin 4 ani in butoaie de stejar. Insa in Tennesse, whiskeyul este filtrat printr-un proces unic numit Lincoln County Process. Numle provine de la Lincoln County, acolo unde se afla la inceput distileria celebrului Jack Daniel. Jack Daniel's si George Dickel sunt cele mai cunoscute marci de Tenneesee whisky de pe piata.
In general, whiskeyurile pot fi:
- malted, adica facute din seminte incoltite si uscate, adica malt
- grain, adica facute din seminte uscate si malt deopotriva
- Vatted malt, Blended Malt sau Pure Malt, adica facute din whiskeyuri din malt din mai multe distilerii
- Single Malted, facute in aceasi distilerie, din malt de acelasi soi
- Blended wihiskeys, adica facute din amestecuri de whisky malt si grain, dar in special amestecuri din mai multe distilerii care dau nastere unei arome speciale, precum cea a Chivas.
Ei bine, daca v-am trezit interesul si apetitul pentru whiskey, nu exista zona mai potrivita pentru degustari si calatorii decat Highland-ul Scotiei.
Aici veti descoperi peste 50 de distilerii in aceasi zona. Peisajele sunt superbe, celebrul Nemuritor este un Highlander, iar distileriile sunt fie particulare si artizanale, fie de marca. Puteti alege sa evadati un week-end in Scotia sau sa vizitati distileriile intr-un circuit mai vast prin UK.
Odata ajunsi in Highlands, trebuie sa va opriti la Edinburghs Whisky Heritage Centre, aflat langa celebrul Castel Edinburgh. Aici veti descoperi cum se fabrica "apa vietii"...
O oprire necesara este si la distileria Glenfiddich din Dufftown. Scotienii se lauda ca acesta este cel mai bun whisky single malt din lume. Pe langa povestea producerii bauturii, veti descoperi aici si o adevarata expozitie de arta contemporana. Si asta datorita faptului ca vara, artisti din intreaga lume locuiesc si lucreaza aici. Toata vara acestia expun in galeria de arta Glenfiddich.
Dufftown este autoproclamat capitala whiskyului din intreaga lume. Toate drumurile duc aici catre ceasul din turn, turn care a fost pe vremuri o inchisoare dar este astazi un centru de informare turistica.
O distilerie pe care nu merita sa o ratati este Glenlivet. George Smith a fost fondatorul distileriei legale, desi aici se producea si se vindea whiskey de contrabanda cu mult timp inainte.
In Scotia veti descoperi restaurante traditionale incredibile, arome de whiskey unice si veti intelege aproape tot despre bautura voastra preferata.
E bine insa sa nu uitati ca sunteti in vacanta si ca NU este bine sa beti si sa conduceti masina. Exista taxiuri si masini de inchiriat cu tot cu sofer. In distilerii veti prinde fara probleme un loc in tururile organizate cu sau fara degustari, insa la hoteluri si la restaurante este recomandat sa faceti rezervare din timp pentru a evita surprizele neplacute. Daca aveti aranjata cazarea si masa, ar fi bine sa aveti pregatite in bagaj si cateva haine mai groase si de ploaie, fiindca in aceasta zona va fi nevoie sa mergeti ceva vreme pe carari muntoase pentru a ajunge la cele mai frumoase si speciale atractii.
Pana la urma, daca Tennessee este mai departe decat ne-am dori si distileria batranului Jack nu ne este la indemana, scotienii nu ne vor dezamagii nicioadata in privinta peisajelor, a mancarurilor traditionale si...mai ales a whiskyului de calitate.
